اتانازی به عملی گفته می شود که در آن بیماری که مرض لاعلاج دارد و همه از او قطع امید کرده اند حکم مرگ می گیرد. اتانازی ممکن است تفاوت هایی با خودکشی داشته باشد. از آن جهت که شاید خود فرد در مواقعی نقشی در این حکم مرگ نداشته باشد و دیگران برای او چنین تصمیمی بگیرند.